Siria

Krak dei cavalieri

Il Krak dei Cavalieri è una fortezza militare siriana, situata nei pressi della città di Homs e può essere considerato il castello medievale per eccellenza d'età crociata. Fu costruito per controllare la cosiddetta "Homs gap", una valle strategica, punto di passaggio attraverso il quale la Siria comunicava con il mar Mediterraneo.

Fu la più importante e più nota costruzione militare fortificata dell'Ordine militare dei Cavalieri dell'Ospedale di S. Giovanni di Gerusalemme, più noto come Ordine Ospedaliero prima di diventare Ordine dei Cavalieri di Rodi e infine Ordine dei Cavalieri di Malta. In realtà, i primi a stabilirsi su questa montagna di 750 m furono i curdi, ma il Saladino successivamente vi costruì una fortezza imponente che venne poi occupata dai Cavalieri.

Estesa su un'area di circa 3 ettari, il krak poggia su una pianta trapezoidale, il cui lato più corto è rivolto verso un pendio molto scosceso, che facilita la difesa passiva. Vi sono due cinte murarie: quella esterna, con numerose torri cilindriche è divisa da quella interna da un fossato che si interrompe in corrispondenza del grande serbatoio dell'acqua. Il lato occidentale della cinta esterna, difeso da cinque torri semicircolari si affaccia su una scarpata profonda 300 metri.

Punto di difesa dove i soldati si riunivano per respingere gli attacchi nemici attraverso le feritoie.

Il Krak des Chevaliers copre un'area di 30.000 mq e poteva accogliere 2000 cavalieri con i loro cavalli e le loro provvigioni. Qui l'interno delle stalle.

L'elegante Portico gotico o Loggia, con iscrizioni in francese e in latino sopra l'arco, che dava accesso alla sala capitolare dei monaci.

Fossato tra le due cinte murarie.

Il camminamento sulle mura esterne permette di fare il giro del castello e godere del panorama esterno.

La torre della figlia del re, da dove veniva fatto cadere l'olio bollente sui nemici tramite una intercapedine nascosta (nota nella foto il tubo grigio che vi passa attraverso).

Panorama sulla vallata.