Dublino

Per sette secoli simbolo del dominio inglese sull'Irlanda, il Castello di Dublino ha camuffato per lungo tempo il severo aspetto medievale con più sobri mattoni di epoca georgiana

La torre del Castello circondato dalle mura. Per oltre mille anni in quest'area ci sono stati insediamenti. Nel 1242 re Giovanni d'Inghilterra ordinò che in questo luogo venisse costruito un castello. Con il passare del tempo il castello di Dublino divenne la fortezza più importante in Irlanda e nell'arco di otto secoli divenne la sede del dominio coloniale, il centro del potere politico e militare e teatro di cerimonie ed eventi mondani della classe dirigente irlandese. Le sue trasformazioni ben rispecchiavano le esigenze di una nazione in continua evoluzione

Il cortile interno. Nel gennao 1922, sei anni dopo la rivolta di Pasqua e in seguito alla fine della guerra di indipendenza irlandese (1919-1921), il Castello di Dublino fu consegnato a Michael Collins che divenne il primo leader del Nuovo Stato Libero d'Irlanda.

All'interno del castello sono visitabili i ricchi appartamenti di Stato del Settecento. Partendo dal pianerottolo Battleaxe, dove si trova il simbolo ufficiale dell'Irlanda, l'arpa d'oro su sfondo blu (a destra) Nella foto sotto: il Salotto. Fedelmente restaurato sopo un incendio nel 1941. Qui nei secoli XVIII e XIX si organizzavano sontuosi balli, cene e festeggiamenti, che culminavano ogni anno con il Gran Ballo del 17 marzo, giorno di San Patrizio.

La Sala di James Connolly è una delle più importanti del Castello per quanto riguarda la storia irlandese. Dedicata ad uno dei capitani della rivolta di Pasqua del 1916. Connolly, ferito e catturato dalle forze britanniche, fu ricoverato qui al Castello nell'ospedale militare allestito dalla Croce Rossa e sottoposto al giudizio della corte marziale quando era ancora in condizioni critiche. Fu condannato a morte assieme ai sei firmatari della proclamazione del 1916 (foto a sinistra). Il 12 maggio fu portato alla prigione di Kilmainham Gaol dove, a causa delle sue ferite, fu legato alla sedia per essere giustiziato dal plotone di esecuzione

La Sala di San Patrizio è la più sontuosa tra le stanze più vecchie degli Appartamenti di Stato e il suo arredamento interno è uno dei più importanti del Castello. In passato fu la sala da ballo della corte vicereale e il suo aspetto attuale è il risultato di oltre 250 anni di cambiamenti e miglioramenti. Oggi è la sala cerimoniale più importante d'Irlanda ed utilizzata per eventi di stato esclusivi, come i banchetti imbanditi in occasione della visita di dignitari e la cerimonia di insediamento del Presidente d'Irlanda ogni sette anni