Parigi

La cattedrale di Notre-Dame di Parigi, spesso chiamata semplicemente Notre-Dame (ovvero "Nostra Signora", in riferimento alla Madonna) è la cattedrale cattolica dell'arcidiocesi di Parigi. In base alla Legge francese sulla separazione tra Stato e Chiesa del 1905, Notre-Dame è proprietà dello Stato francese, come tutte le altre cattedrali fatte costruire dal Regno di Francia, ma il suo utilizzo è assegnato alla Chiesa cattolica. Ubicata nella parte orientale dell'Île de la Cité, nel cuore della capitale francese, nella piazza omonima, Notre-Dame rappresenta una delle costruzioni gotiche più celebri del mondo ed uno dei monumenti più visitati di Parigi.

Notre-Dame è un tipico esempio di ciò che viene definito il Gotico dell'Ile-de-France- La costruzione cominciò nel 1163 e fu completata intorno al 1345. Durante il periodo della rivoluzione francese, tutte le statue e decorazioni "reali" che potevano essere considerate anti-repubblicane vennero distrutte, sia all'interno che all'esterno. Nel 1790 la religione venne messa al bando e Notre Dame venne rinominata "Tempio della Ragione" e divenne teatro di manifestazioni di propaganda del nuovo governo rivoluzionario. Fu Napoleone nel 1802 a reintrodurre il cattolicesimo e a re-cristianizzare la chiesa con una solenne cerimonia e qui si autoincoronò imperatore.

Il portale del Giudizio Universale. Questo portale si trova al centro della facciata e raffigura il Giudizio Universale, in cui, secondo la tradizione cristiana, i morti resuscitano e vengono giudicati da Cristo. Nella parte inferiore del timpano si notano i defunti mentre si rialzano dalle loro tombe; in quella centrale vi sono San Michele e satana che con una bilancia soppesano i peccati e le virtù; alla loro destra ci sono le anime salvate, alla loro sinistra i demoni con le anime dannate. Nella parte superiore, infine, troviamo Gesù circondato da Maria, da San Giovanni e da due angeli che lo supplicano di salvare le anime. Nel 1771 la parte inferiore del timpano del portale fu rimossa per consentire il passaggio del baldacchino durante le cerimonie. In seguito fu ripristinata da Viollet-le-Duc

Clima natalizio

Le campane di Notre Dame: la grande campana "Emmanuel" si trova nella torre sud ed ha un peso di quasi 13 tonnellate; il solo batacchio pesa 500 Kg. La campana originaria, costruita nel 1400, era pesante solo la metà. Si dice che quando "Emmanuel" fu fusa nuovamente nel 1631, le donne lanciarono il loro oro e altri gioielli all'interno del metallo fuso, dando alla campana la purezza della sua tonalità Fa diesis (Fa#2). All'interno della torre che regge l'imponente "bourdon" vi è una struttura di sostegno realizzata in legno che protegge la torre dalle vibrazioni generate dalla campana. La campana "Emmanuel" suona solo nelle occasioni più importanti. Nella torre nord vi sono invece quattro campane più piccole, che suonano tre volte nell'arco dell'intera giornata (alle 8, a mezzogiorno e alle 19). Furono costruite nel 1856