South Dakota

Badlands

Il termine "badland" significa una regione di terreno arido dove rocce formate da sedimenti sono state progressivamente erose nel tempo dall'azione di vento e acqua. Il Parco Nazionale di Badlands nel Sud Dakota offre una varietà incredibile di paesaggi di questo tipo. L'accesso al parco può avvenire da diverse entrate. La Northeast Entrance e l'Interior Entrance permettono di arrivare agevolmente al Visitor Centre, dove raccogliere tutto il materiale (mappe, info, ecc). Vicino al centro si trova anche un lodge dove è possibile pernottare e pranzare. La strada all'interno del parco (circa 50 km) permette di visitare tutto il parco standosene comodamente seduti in auto. Di tanto in tanto si incontrano i viewpoint, dove si ammirano i panorami, diversi tra loro e uno più bello dell'altro.

Lungo tutta la strada praterie si alternano a colline e guglie colorate, che con le tonalità calde della luce del tramonto assumono colori fantastici.

Per chi ama camminare è possibile passeggiare in uno dei tanti hiking-trail. In questo viewpoint si notano bene le “striature” orizzontali colorate delle colline.

Fantastiche al pomeriggio le “yellow mounds”, delle piccole collinette con colori tra il giallo e il rosso.

Si incontrano nei viewpoint anche delle brevi passerelle che guidano il visitatore all'osservazione di alcuni fossili animali rinvenuti nel terreno.

Un altro viewpoint maestoso

Qui le badlands degradano verso la pianura.

Nelle praterie si incontrano moltissimi prairie dog (cani della prateria), che in realtà non c'entrano nulla coi cani: sono roditori tipici delle praterie del nordamerica. Scavano nel terreno innumerevoli buche per l'accesso alle loro tane sotterranee, ben visibili anche dalla strada. Emettono un caratteristico suono, che assomiglia quasi ad un cinguettio.